Hledáte-li působivý životopis, těžko byste byli lepší než Lucius ("Lou") Riccio. Tento 75-rok byl komisařem ministerstva dopravy města New York, působil v prezidentské komisi pro vymáhání práva a zastával několik dalších vysokých vládních funkcí.
Ani Ricciův golfový životopis není příliš ošuntělý. Pomohl vytvořit Slope System; navržená pravidla, která nám pomáhají střílet nižší skóre; a v poslední době obrátil svou mysl na management k odstranění pomalé hry.
Není to špatné na dítě, které začalo hrát ve 12 letech na veřejných hřištích v Fairfield County, Conn. Odložil své hole, dokud nezískal postgraduální titul v oboru inženýrství, kdy se stal „závislým na golfu ke škodě všech jiný aspekt mého života."
Na konci 70. let pracoval v hlavním městě země pro Policejní nadaci, kde aplikoval lekce průmyslového inženýrství – které popisuje jako „optimální alokaci zdrojů“ – na vymáhání práva. Pomohl také vytvořit malou golfovou ligu a „protože jsem byl matematik,“ sestavoval handicapy.
"Během týdne jsme hráli snadná hřiště a o víkendech velká hřiště. Uvědomil jsem si, že můj handicap se liší podle toho, kde jsem hrál, a tak jsem napsal USGA, že je třeba změnit jejich systém hodnocení hřišť."
To mu v roce 1979 vyneslo pozvání, aby se připojil k týmu pro výzkum handicapu, složeného většinou z jiných inženýrů, kteří dobrovolně věnovali svůj čas; o dva roky později napsal velkou část jeho závěrečné zprávy.
"Návrh, který jsme předložili, se stal Slope System. Zcela změnil přístup USGA k handicapům. S Slope si USGA uvědomila, že je to způsob, jak zapojit do hry více lidí a užít si ji."
Přibližně ve stejné době vyvíjel první golfový software, který měl pomoci amatérům analyzovat jejich hry. („Prodalo se ho asi 1,000 kopií.“) Svá data také převedl do sady axiomů známých jako „Ricciova pravidla“, z nichž nejznámější říká, že skóre golfisty se bude rovnat 95 minus dvojnásobku počet greenů zasažených v regulaci.
„Tři greeny zlomí 90, osm greenů 80 a 13 greenů 70,“ zjednodušuje. "Většina lidí si myslí, že patování je nejdůležitější faktor při skórování, ale já jsem dokázal, že v regulaci jsou greeny."
Přes to všechno si Riccio myslí, že nejdůležitější věcí jeho golfového života je pomalá hra.
"Nesnáším čekání, zvlášť na golfovém hřišti," říká. "Napsal jsem článek nazvaný 'The Golf Course as a Factory': Hřiště produkují čtveřice, jako továrna vyrábí auta." Pokračující studium vyústilo v knihu z roku 2014, kterou skromně nazval Golf's Pace of Play Bible.
Identifikoval tři hlavní příčiny pomalé hry: "Za prvé, individuální chování; pohyb na vlastní míč, rychlý pohyb atd. Za druhé, problémy s řízením, což jsou většinou intervaly mezi odpališti. Za třetí, nastavení hřiště; jak široké jsou fairwaye, jak tlustý je hrubý a největší faktor hřiště rychlost greenů. Pokud greeny rychle vyčistíte, celé hřiště se pohne rychleji. Pokud je rychlost greenu 13, zpomalí to celé hřiště.
"Největším problémem jsou ale intervaly odpalů. Pokud golfisty vysadíte v osmiminutových intervalech, máte pětihodinové kolo."
Riccio je v současnosti hlavním analytickým úřadem pro FAIRWAYIQ, technologickou společnost, která pomáhá klubům řídit tempo hry sledováním každé skupiny a každého vybavení. "Naši zákazníci vidí průměrné zlepšení o 20 minut v kolech."
Stále je závislý na golfu, ale stále je inženýrem, dodává: "Je možné dosáhnout dalšího zlepšení."
On je prostě ten, kdo to zvládne.