Rachel Heck dorazila do Los Angeles tento týden poté, co nehrála pouze jedno soutěžní kolo za téměř rok. Letos v létě toho ani moc nenacvičila, nedávno dokončila svůj 17denní polní výcvik Air Force ROTC, než se během čtyř dnů před odletem na 123 nacpala do několika opakování.rdUS Women's Amateur v Bel-Air Country Club.
Nyní je již čtvrtým rokem v řadě na tomto šampionátu bezpečně do zápasové hry.
"Můj názor byl, že mohu ovládat jen to, co mohu ovládat, a na to se musím soustředit," řekl Heck v úterý po střelbě 70:67, aby pravděpodobně získal jednoho z asi tuctu nejlepších nasazených do vyřazovací fáze, která začíná ve středu. "Tolik je mimo mé ruce. 18 dní jsem netrénoval. Od loňského října jsem nehrál celý turnaj s operací a tak."
Snadná hra.
Jen pro Hecka minulý rok nebylo nic snadné.
Od poslední chvíle, kdy to Heck předvedl v americkém ženském amatérovi, 21-letá seniorka ze Stanfordu zaznamenala před tímto týdnem pouhých pět událostí. Krátce po vázání za 22ndna akci Cardinal's home koncem října byl Heckovi diagnostikován syndrom hrudního vývodu. Začátkem března se rozhodla pro operaci, zákrok, při kterém jí chirurgové odstranili první levé žebro.
Heck si kost nechal na památku, dokonce ji na jedno kolo vložil do golfového vaku spoluhráče Rose Zhangové na loňském jarním šampionátu NCAA, kde Heck hrál první kolo poté, co se pekelně rehabilitoval, aby se vrátil na golfové hřiště. Ten den zahrála 82 a po zbytek šampionátu byla vyřazena.
Heckovo další soutěžní kolo? Minulé pondělí v Bel-Air.
Na rozdíl od většiny svých vrstevníků si Heck za posledních pár měsíců sotva zašpinila golfové hole. Odjela 14. července na leteckou základnu Maxwell v Montgomery v Alabamě, kde strávila asi dva{2}}a{3}}-týdny zajišťováním podpěry a křídel, které dostávají kadeti AFROTC po dokončení polního výcviku. Heck, která je zapojena do AFROTC od prvního ročníku, kdy také vyhrála individuální titul NCAA mezi šesti celkovými jarními vítězstvími, řeklaGolfový týdenže se každé ráno probudila ve 4 hodiny ráno, byla bez telefonu, ale i bez jakýchkoliv hodinek a byla fyzicky i mentálně náročnější, než kdy předtím.
"Jsem požehnán, že mám za co bojovat a s neuvěřitelnými lidmi, se kterými mohu bojovat," napsal poté Heck na Instagram. Její matka, Stacy, také sdílela pár fotek na Facebooku a o své prostřední dceři řekla: "Opravdu jsem ji nikdy neviděla šťastnější."
Když Heck přistála doma v Memphisu, měla méně než týden na přípravu, než naskočila do letadla do Los Angeles. Po náročných 17 dnech v horkém-a-vlhkém Alabamě, aniž by trefil jedinou golfovou ránu, Heckovo myšlení bylo toto: „Já prostě dám hlavu dolů a budu pracovat. Mám to v sobě. Jsem soutěžící. Za svůj život jsem odehrál spoustu kol golfu, i když jsem zjistil, že to ve mně bylo zatímco."
Už je to nějaký čas, ale Heck, která postoupila do semifinále na turnaji US Women's Amateur v roce 2021, vypadala na posledních 36 jamkách jako své staré. Minimalizovala chyby ve svém prvním kole, kde zahrála jeden eagle a jedno birdie, než v úterý zahrála každou ze svých prvních dvou jamek a nakonec pětkrát zakroužkovala číslo na své kartě.
Heck řekl, že jestli ji tento rok něco naučil, pak je to hodnota zdraví. Heck bývala tou dívkou, která často překračovala své fyzické limity a frustrovala své trenéry.
"Ale opravdu jsem se naučila být trpělivá a starat se o své tělo," říká nyní Heck a dodává, že minulý víkend odehrála v každém tréninkovém dni jen devět jamek. "Nechci, aby se opakovalo to, co se stalo minulý rok. ... Potřebuji upřednostnit své zdraví a odpočinek."
Zejména s ohledem na fyzickou náročnost tréninku v terénu. A pokud by se Heck tento týden v Bel-Air vydal na hloubku, tak to také nebude procházka růžovým sadem. Ne, že by nepřijala další daňovou výzvu.
„Pokud je to únosné, tak to vydržte,“ sdílel Heck také na Instagramu.
Pro Hecka je prostě ráda, že má šanci hrát dál. V poslední době toho moc nedělala, ať už kvůli zranění nebo jiným prioritám a vášním. Ale i přes čas, který uplynul, Heck nezapomněl, co to znamená vyhrát velký turnaj.
"Jsem vděčný, že jsem získal to místo [v zápasové hře]," řekl Heck, "a teď je to úplně osvěžující, začít znovu, nový turnaj, zítra nový den."
Heck nedávno získala její rekvizitu a křídla.
Její další mise: Vyhrát nejkrásnější cenu v ženském golfu, Roberta Cox Trophy.