Ryder Cup náhled
Byla to zdlouhavá příprava, včetně ročního odkladu a čtyř dnů tréninku ve Whistling Straits, ale letošní ročník Ryder Cupu je téměř tady. Před začátkem hraní jsem se pokusil odpovědět na některé palčivé otázky, které můžete mít o této mezikontinentální soutěži mezi Spojenými státy a Evropou.
Sdílejí Brooks a Bryson dezert na týmových večeřích? Má Tommy Fleetwood nového partnera, našel nového partnera, kterého může milovat stejně jako Francesca? Budou fanoušci Wisconsinu jíst váhu státu v tvarohu a spratcích? Jaké písně se budou zpívat na prvním odpališti? A kdo je ve skutečnosti favorit na linkách v americkém stylu, které tento týden možná uvidí nějaké evropské počasí?
To všechno jsou důležité otázky. Ale záleží jen na jednom: Kdo vyhraje?
Pojďme se ponořit.
1. Jaký je zdravotní stav největších herních hvězd, které se dostaly pod mrak?
Když je každý bod životně důležitý, každý hráč musí být co nejlepší. Ale po super sezóně plné velkých událostí přicházejí některá z největších jmen v každém týmu s určitými otazníky ohledně jejich postavení. Členové amerického týmu Brooks Koepka a Collin Morikawa měli nedávno obavy ze zranění, zatímco světová jednička Jon Rahm přichází po vzácném vynechání řezu, který následoval po onemocnění žaludku.
Koepka, který bojoval s přetrvávajícími potížemi s kolenem a odstoupil ze šampionátu TOUR se zraněním zápěstí, na své předturnajové tiskové konferenci nevzbudil zrovna důvěru. Ale pamatujte, že také hraje nejlépe, když se cítí zarmouceně. Mít něco dokázat přináší v Brooks to nejlepší.
„Jsem jako sklo, takže bych' neřekl, že jsem 100%. Levé koleno, pravé koleno, jsem zlomený, člověče,“ řekl Koepka, než proměnil vyprávění ve svou schopnost to ustát. "Cítím se dobře. Cítím se tak dobře jako' po dlouhé době. Během posledního týdne a půl jsem na tom hodně pracoval s Derekem Samuelem, mým trenérem. Byl se mnou asi osm dní, takže byl schopný vše vyřešit a ujistit se, že' je v pořádku, ale cítím se dobře a' jsem připraven jít tolik nebo co málo, jak chtějí."
Koepka řekl, že je ochoten zahrát 36 jamek denně, ale na ulici se říká, že to neudělá.
Pokud jde o Morikawu, dvojnásobný vítěz majoru řekl, že zranění zad, které utrpěl na olympijských hrách, již není problémem.
"Jsem' jsem 100% zdravý. Zaklepejte na dřevo právě teď, ale' cítím se skvěle,“ řekl.
Minulý týden se Rahm odhlásil z pro-am úvodního turnaje Fortinet Championship se žaludečním onemocněním a okamžitě propásl cut. Jako nejkratší předturnajový favorit na TOUR od Tigera Woodse v roce 2013 to byl šokující výsledek.
Jsou z toho týdne nějaké přetrvávající účinky?
"Jsem na to fyzicky připravený," řekl ve čtvrtek. „Vím, že na to' nevypadám, ale trénuji každý den, když jsem' doma, věřte tomu nebo ne. Jsem' ve velmi dobré kondici. Nemám problém s chůzí 36. Cítím, že největší výzvou na akci, jako je tato, je možná pět kol mentálního aspektu, a to je', kde si myslím, že se musíte naučit opravdu rychle odpočívat a připrav se, když potřebuješ.
„V mém případě by nejdůležitější věcí mimo to byla správná hydratace a dostatek spánku. Tyto dvě věci budou tento týden klíčové."
2. Poskytuje Whistling Straits USA skutečnou výhodu domácího kurzu?
Whistling Straits během tréninkového kola na Ryder Cupu. (Richard Heathcote/Getty Images)
Krátká odpověď je ano.
Americká strana je plná bombardérů a podmínky na hřišti Pete Dye u jezera byly přizpůsobeny jejich stylu. I když to na pohled může vypadat jako něco, co se nachází v Evropě, není tomu tak.
„Vypadá to jako kurz odkazů, ale' to tak nehraje. Zeleň je měkká, decentně měkká.' opravdu nemůžete běhat po greenu,“ řekl nováček Harris English.
Drsný byl sekán na velmi dobře zvládnutelné délky – dává dlouhým úderníkům ze Spojených států trochu větší volnost od odpaliště – a zatímco Dye nainstaloval více než 1 000 bunkrů, měkké fairwaye a greeny poskytují výraznou výhodu těm, kdo nosí míč. daleko ve vzduchu. Je to nastavení, které hraje ve prospěch Američanů.
„Hřiště nebude tak pevné ani rychlé, jak by možná bylo na velkém mistrovství, protože se nesnažíte otestovat golfisty tak důkladně a důkladně, jak mohou. Ryder Cup je zápasová hra. Je to jiné zvíře,“ řekl bývalý pohárový hrdina Justin Leonard. Leonard, který dlouho nehrál, prohrál v roce 2004 PGA Championship v play-off s Vijayem Singhem ve Whistling Straits, ale hřiště bylo ten týden mnohem pevnější.
„Hodně z toho jde na Steva Strickera, a pokud má pocit, že jeho tým má výhodu v délce, možná bude lepší, aby hřiště hrálo trochu pomaleji, aby jeho hráči přicházeli do greenu o něco méně hole… měkčí golfové hřiště mám pocit, že délka je větší výhodou.“
Dalším zjevným faktorem je dav. S cestovními omezeními přicházejícími z Evropy a pandemií, která stále ovlivňuje chuť cestovat obecně, je výhoda domácího publika ještě umocněna.
Evropa se ve středu pokusila získat přízeň mezi místními obyvateli nošením Cheese Heads a zelených a zlatých milovaných Green Bay Packers ve Wisconsinu. Byl to chytrý tah od kapitána Padraiga Harringtona, ale nebude to stačit, až se zápasy rozběhnou. Výrazní evropští fanoušci nejsou poblíž, aby pomohli pozvednout jeho vojáky.
3. Co je zde – na vyšší úrovni – v sázce?
V sázce je víc než jen Ryder Cup
Tato americká strana představuje výměnu stráží. Je to poprvé od roku 1993, kdy v týmu nejsou ani Tiger Woods, ani Phil Mickelson. Tento seznam, který zahrnuje šest nováčků, je nejmladší v historii USA s průměrným věkem pod 30 let. Dustin Johnson je starší státník ve věku 37 let a většina týmu ještě nedosáhla svých 30. narozenin.
Strana je směšně naskládaná na papíře. Má osm z 10 nejlepších hráčů na světě. Deset hráčů z USA se umístilo před druhým nejvýše umístěným hráčem Evropy (č. 14 Viktorem Hovlandem).
Pokud tedy někdy mají USA zatknout snímek, díky kterému Evropa vyhrála čtyři z posledních pěti, sedm z posledních devíti a 12 z posledních 17 pohárů, musí začít hned teď. Tento tým má jádro, které by mohlo obrátit tabulku s desetiletou nebo více dominancí. Ale mohou to skutečně uskutečnit? A co se stane, když ne? Další pracovní skupina?
"Je to' pro náš tým velké," řekl Tony Finau, který byl členem amerického týmu, který před třemi lety prohrál v Paříži. „Máme šanci udělat něco opravdu speciálního pro náš tým, naši zemi a hlavně pro Stricks. … Naším cílem není letos jen změnit formu, ale i historii Ryder Cupu pro nás. Pro nás mladé kluky to hodně znamená a doufejme, že změníme podobu nejen tohoto Ryder Cupu, ale i mnoha příštích Ryder Cupů."
Pro Evropu by to mohl být poslední stánek pro veteránské jádro, které zahrnuje Lee Westwood, Ian Poulter a Sergio Garcia. Toto může být poslední pohár pro několik členů tohoto velkého triumvirátu evropských hvězd Ryder Cupu a určitě by rádi vyjeli na vítěznou notu.
4. Jaký' je stav situace Brooks-Bryson?
Neočekávejte, že Koepka a DeChambeau vytvoří tento týden bouřlivý pár, ale alespoň se zdá, že jsou na stejné vlně, protože oba oblékají červenou, bílou a modrou.
„Mnoho z těchto věcí na sociálních sítích bylo určitě způsobeno mnoha vnějšími faktory, ne nutně námi dvěma. Měli jsme několik skvělých rozhovorů v týdnu mistrovství TOUR, když jsme měli večeři, a pak také tento týden,“ řekl tento týden DeChambeau. "Včera večer jsem si s ním sedl na večeři a bylo to v pořádku." Myslím, že se zde může objevit něco zábavného, co se posune vpřed, ale' o tom příliš nemluví."
Stricker nazval jejich vztah „neproblémem“. Jsou součástí sevřeného týmu, z nichž mnozí se znají již od juniorského golfu. Síla pouta jeho týmu překvapila i Strickera, který byl také kapitánem americké strany v Presidents Cupu před čtyřmi lety.
"Věděl jsem, že jsou blízko, ale' jsou opravdu blízko," řekl Stricker o svém týmu. "Myslím, že' spolu hráli tolik golfu, když vyrůstali, ve stejných univerzitních týmech spolu, hrají spolu hodně společenského golfu... úroveň toho, jak blízko mě překvapila. To' je dobrá věc. To' to, co jsem chtěl od prvního dne, je rodinná atmosféra.“
5. Jaká je' předpověď a kdo to dělá?
Vítr a déšť mohou být vždy faktorem, když hrajete golf na břehu velké vodní plochy. Výjimkou není ani Whistling Straits, vybudovaný na břehu jezera Michigan. Vrásku k pátečnímu zahajovacímu zasedání dodává fakt, že se vymění vítr a začne vycházet ze západu a jihozápadu. Po celé tréninkové dny foukal vítr ze severu a severozápadu.
Sobotní předpověď zahrnuje poryvy až 25 mil za hodinu, takže by to tam mohlo být určitě divoké, i když slušná šance na pozdní déšť v pátek v noci bude i nadále změkčovat kurz a poskytnout bombardérům na americkém týmu nějakou extra výhodu.
"Doma by to byl plážový den," usmál se evropský kapitán Padraig Harrington, než se pustil do mosazných připínáčků. "Moji hráči to' nepotřebují. Oni' jsou dost dobří.' jsou skvělí útočníci. My' nevyhledáváme extrémní větrné podmínky, obtížné podmínky, složité podmínky. Nevadí nám' dobrý solidní test.
"My' jsme všichni rádi, že teplota v pátek stoupne. Nemáme' s tím problém. My'spoléháme sami na sebe, nespoléháme se na vnější agentury a podmínky. Možná to pro nás bude trochu výhoda, když to tak půjde, ale jak jsem vždy říkal' máme opravdu pravděpodobně náš nejlepší tým všech útočníků, takže jsme'nespoléháme se na podmínky, které nám poskytnou výhodu."
Oficiální předpověď meteorologa DTN Brada Nelsona je následující:
„Páteční ráno bude převážně slunečné se slabým větrem a teplotami kolem 40 let. Během dne lze očekávat přibývající oblačnost s příjemným počasím. Vítr se stočí na jiho-jihozápad o rychlosti 10-20 mph, zatímco teploty dosahují vrcholu v polovině 70. let. V pátek večer se přes Whistling Straits přesouvá studená fronta a pravděpodobně začne pršet, hlavně po 19:00. Tento víkend se bude občas vyskytovat oblačnost a mírné odpolední teploty s chladným ránem. V sobotu se očekává větrný západní vítr, zatímco v neděli bude slabší a stočí se na jihozápad.